鴕鳥原產于非洲,是世界上體型大的鳥,據史料記載,唐朝皇宮內名叫朱雀的吉祥鳥就是鴕鳥。據中國地質研究院專家考證,鴕鳥可能是恐龍的后代,鴕鳥的體形與恐龍相似,尤其是鴕鳥蛋與恐龍蛋化石的形狀、大小非常相似。
1992年由當時農業部部長劉中一在美國考察時引進,由于鴕鳥具有耐粗飼、適應性強等優點,符合國家發展“節糧型”草食動物這一產業政策,得到了國家的大力支持,現已發展成為亞洲大的鴕鳥養殖國。姜春云副總理在中國鴕鳥養殖開發協會成立時曾指出:“我國有大量沙荒地和不宜耕種的非耕地,飼草資源又非常豐富,發展鴕鳥養殖前景廣闊,這對于調整農業生產結構和人民群眾的食物結構,提高農業經濟效益,繁榮農村經濟,將起到重要作用”。
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