鴕鳥原產非洲和阿拉伯沙漠溫差較大的地區,在-30℃至45℃的條件下可以生長繁殖。鴕鳥喜歡氣候干燥,晝夜溫差較大的環境條件。
鴕鳥具有超常的免疫力,抗病力很強,迄今為止,尚未發現有關鴕鳥患傳染病的報道。除雛鴕鳥需要一定的保溫外,成年鴕鳥適應性廣,能從德國雪地到澳大利亞沙漠這樣的環境中養殖,能適應各種惡劣的天氣,嚴寒、酷暑、刮風、下雪對露天生活的鴕鳥均無不良影響。
成年鴕鳥身高2~2.3米,體重可達150~200公斤,人工飼養的雌鴕鳥平均年產蛋80~120枚,每枚蛋重約1500克,鴕鳥蛋的孵化期42天,出殼雛鴕鳥約重1000克,三月齡鴕鳥尤其是重30公斤,比初生重增加30倍,10~12月齡鴕鳥約重100公斤,比初生重增加100倍,鴕鳥2歲性成熟,開始產蛋。一只雌鴕鳥一年可繁殖后代50~60只,可產合格種用蛋30~40枚,鴕鳥的平均壽命為70年,產蛋期為50年。
鴕鳥具有龐大的前胃、肌胃和很長的消化道,對粗纖維的消化能力很強。綠色樹葉、雜草、作物秸稈、青菜等均為上好的青粗飼料,對優質的籽實類飼料需求量少,配以少量的玉米、豆餅、麩皮等精料飼料即可滿足其營養需要,成年鴕鳥平均日采食青粗飼料5 公斤,精飼料1.5~2公斤。料肉比2∶1,比其它畜禽飼養成本低。
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